Humedales Peculiares del Mundo

De acuerdo con la Convención Ramsar, los humedales pueden clasificarse mediante diferentes criterios, considerando sus características e interacciones ecológicas; el Criterio 1 constituye los humedales representativos, raros o únicos (Ramsar, 1971). 

Me llamó la atención esta clasificación, pues existen lugares realmente intrigantes alrededor del mundo, los cuales también forman parte del ecosistema de humedal. Por esta razón decidí darme a la tarea de investigar un poco sobre algunos de los humedales más peculiares del mundo, y de esta forma crear en ustedes una nueva perspectiva hacia estos increíbles ecosistemas.

1. Lago Natrón, Tanzania

Este lago abarca una superficie de 800 kilómetros cuadrados, y se encuentra ubicado en el norte de Tanzania sobre el Gran Valle del Rift, formando una importante barrera natural entre Tanzania y Kenia. Su cercanía con el volcán Ol Doinyo Lengai genera que las aguas de este lago presenten un alto contenido de compuestos químicos que son expulsados al agua mediante géiseres, generando además temperaturas de hasta 60°C. El componente químico más importante es el carbonato de sodio, el cual aporta una gran alcalinidad al agua, con pH entre 9 y 10.5. Además, su particular color rojo se atribuye a la alta concentración de cianobacterias. 

Lo más curioso de este lago es su letalidad, pues debido a su composición química tiene la capacidad de petrificar a los animales que cometan el error de adentrarse en sus aguas, por lo que definitivamente este humedal no es reconocido por albergar vida, y son pocas las especies que logran sobrevivir bajo estas condiciones. 

2. Lago Kliluk, Canadá

También conocido como Lago Manchado (Spotted Lake), y ubicado al noroeste de Osoyoos, Canadá, en el Valle Okanagan, podemos encontrar este curioso paisaje. Especialmente durante el verano, la evaporación del agua genera la formación de pozas de diferentes tonalidades de amarillo, verde y azul, cuya coloración se debe a la presencia de importantes depósitos de minerales, principalmente sulfatos de magnesio, calcio y sodio. 

Aparte de su gran belleza, este humedal es considerado sagrado por las tribus nativas del Valle Okanagan, quienes tienen la creencia de que sus aguas son curativas. 

3. Lago Asfaltite o "Mar Muerto", Oriente Medio

Posiblemente este sea uno de los sitios más famosos del mundo, pero no deja de ser sorprendente. Este lago se encuentra ubicado entre los límites de Israel y Jordania, sobre el Valle del Jordán, y además, en el punto terrestre más bajo del planeta, aproximadamente a 400 metros bajo el nivel del mar. 

La principal característica de este sitio es que presenta una elevada concentración de sal, y se dice que es hasta nueves veces más salado que cualquier mar del mundo. Esto se debe a que es un lago alimentado únicamente por el río Jordán, y no posee ningún desagüe, así que la única salida del agua es por medio de la evaporación, generando una gran acumulación de sales minerales. Por supuesto que esta peculiar composición imposibilita la vida en este humedal, a excepción de algunos microorganismos capaces de soportar estas condiciones. Sin embargo, este alto contenido de sal genera que cualquier objeto pueda flotar fácilmente, por lo que muchas personas se ven atraídas con el fin de vivir esta experiencia.

4. Lago Retba o "Lago Rosa", Senegal

Este lago se ubica aproximadamente a 40 kilómetros de Dakar, al norte de Senegal. Su peculiar color rosa se debe principalmente a la presencia de un alga que produce un pigmento rojo para absorber la luz de sol; por lo que los mejores momentos del día para observar su color rosa son al amanecer y al ocaso, pues durante el día la coloración se vuelve más rojiza. Además, al igual que el Mar Muerto este lago presenta altas concentraciones de sal, a tal punto que esto se ha convertido en una fuente de ingresos para los pobladores de la zona a través de la extracción de sal.

5. Los Lagos del Kelimutu, Indonesia

El volcán Kelimutu, ubicado en la ciudad de Moni, isla de Flores, Indonesia, es reconocido por los tres peculiares lagos que conforman sus tres cráteres, cada uno de diferente color, y que además varían su coloración a lo largo del año entre tonalidades turquesas, rojizas, marrones e incluso blanco o negro. Este comportamiento se debe a la mezcla de gases provenientes del interior del volcán a altas temperaturas, que genera una serie de reacciones químicas entre los elementos presentes en los lagos. Posiblemente si visitáramos este sitio dos veces, en ambas podríamos encontrar colores diferentes.

Aunque estos sitios puedan parecernos fuera de este mundo, son tesoros que, como humedales, son indispensables para el equilibro de nuestro planeta. Sin embargo, no todo es tan mágico como parece, pues varios de estos increíbles lugares se encuentran en riesgo debido al cambio climático y la contaminación. 

¿Permitiremos que estas maravillas del mundo desaparezcan?

Bibliografía

Ramsar. (1971). Criterios para la Identificación de Humedales de Importancia Internacional (N°5). Recuperado de https://www.ramsar.org/sites/default/files/documents/library/info2007sp-05.pdf

Comunidad Viajera. (2019, 02, agosto). El Misterio del Lago Natrón. Recuperado de https://www.comunidadclubmarcopolo.com/misterio-del-lago-natron

Paris, E. (2020, 28, mayo). Spotted Lake: sobrevolando el lago más hipnótico de Canadá. Recuperado de https://www.diariodelviajero.com/curiosidades-del-mundo/spotted-lake-sobrevolando-lago-hipnotico-canada

Fundación Aquae. (s.f.). El mar más salado del mundo. Recuperado de https://www.fundacionaquae.org/descubre-el-mar-muerto-el-mar-mas-salado-del-mundo/

Batlle, M. (2019. 17, junio). El lago rosa más impresionante de África.  Recuperado de https://viajes.nationalgeographic.com.es/ubicacion-exacta/lago-rosa-mas-impresionante-africa_14272

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