Ecología y Manejo de Humedales

Nuestro país posee una enorme riqueza natural que lo convierte en un destino turístico sumamente atractivo, pues muchas personas vienen en busca de aventurarse entre sus montañas, volcanes, playas y ríos, y a maravillarse ante su gran biodiversidad. Sin embargo, esta percepción hacia nuestro país no siempre existió, sino que nació cuando las personas abrieron los ojos ante su gran belleza natural, y se ha ido construyendo a lo largo del tiempo. La historia cuenta que alrededor de los años sesenta, una gran cantidad de estudiantes extranjeros llegaron a nuestro país para formarse en la rama de ecología tropical mediante la Organización de Estudios Tropicales (OET), por lo que estudiar nuestra biodiversidad los incentivó a correr la voz sobre las maravillas naturales de Costa Rica, para que otras personas también pudieran conocerlas. Fue entonces como muchos biólogos y naturalistas costarricenses percibieron el gran potencial económico que el turismo naturalista podía generar, siendo una...

Hoy quiero mostrarles otra perspectiva sobre los humedales, y es a través de los manglares. Muchas veces, cuando visitamos las playas de nuestro país, nos hemos encontrado con uno de estos ecosistemas, y puede que ni nos imaginemos todo lo que esconden.  Los manglares son bosques tropicales o subtropicales ubicados en la zona intermareal cercana a las desembocaduras de los ríos, por lo que los podemos encontrar alrededor de las zonas costeras o estuarios. Estos ecosistemas se caracterizan por presentar un tipo de vegetación que no se puede encontrar en ningún otro ecosistema, y es además, a quien debe su nombre: el mangle, un árbol muy particular que ha tenido que adaptarse de diferentes maneras para lograr sobrevivir a un hábitat cubierto por aguas saladas o salobres, y que además se encuentra expuesto al ciclo de la marea. En nuestro país podemos encontrar siete especies de mangle clasificadas en cuatro familias: Mangle rojo ( Rhizophora mangle , familia Rhizophoraceae) Rhizophor...

Hoy vengo a contarles un poco sobre uno de los mayores problemas que enfrenta un humedal de gran importancia para nuestro país: el Parque Nacional Palo Verde, ubicado en Guanacaste, Costa Rica. Unos cuántos blogs atrás les estuve contando un poquito acerca de este increíble lugar. Sin embargo esta vez les vengo a mostrar una parte no tan agradable de la historia, y es que uno de los principales enemigos de Palo Verde es nada más y nada menos que ¡una planta! Algunas veces, cuando una planta encuentra las condiciones idóneas para colonizar un territorio, donde quizás no posee depredadores, otras plantas que puedan competir contra ella, ni ningún agente regulador de sus poblaciones, esta puede reproducirse a tal medida que se puede convertir en una plaga para el ecosistema. En Palo Verde, existe una especie que ha logrado invadir un gran porcentaje del humedal y se ha convertido en un problema muy difícil de contener, esta es comúnmente conocida como tifa.        ...

De acuerdo con la Convención Ramsar, los humedales pueden clasificarse mediante diferentes criterios, considerando sus características e interacciones ecológicas; el Criterio 1 constituye los humedales representativos, raros o únicos (Ramsar, 1971).  Me llamó la atención esta clasificación, pues existen lugares realmente intrigantes alrededor del mundo, los cuales también forman parte del ecosistema de humedal. Por esta razón decidí darme a la tarea de investigar un poco sobre algunos de los humedales más peculiares del mundo, y de esta forma crear en ustedes una nueva perspectiva hacia estos increíbles ecosistemas. 1. Lago Natrón, Tanzania Este lago abarca una superficie de 800 kilómetros cuadrados, y se encuentra ubicado en el norte de Tanzania sobre el Gran Valle del Rift, formando una importante barrera natural entre Tanzania y Kenia. Su cercanía con el volcán Ol Doinyo Lengai genera que las aguas de este lago presenten un alto contenido de compuestos químicos que son expulsado...

Como lo mencioné en uno de mis blogs anteriores, ¡así es!, los arrecifes de coral también son humedales, aunque muchos quizás no lo imaginábamos, pero según la Convención Ramsar (2006), dentro del concepto de humedal se incluyen "las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros". Por esta razón, quise mostrarles un poco sobre estos ecosistemas tan especiales, que nos llenan de admiración con su explosión de colores y formas de vida bajo el mar. Para empezar, ¿sabes cómo se forma un arrecife de coral?  Los corales son pequeños organismos invertebrados en forma de pólipo, es decir, que viven sujetos a las rocas o al fondo marino. Cada uno de los pólipos de coral alberga una población de microalgas conocidas como zooxantelas, con las cuales presenta una relación simbiótica de gran importancia: para llevar a cabo la fotosíntesis, el alga absorbe los desechos y el dióxido de carbono generados por el pólipo, y este a cambio recibe oxígeno y sus...

Los humedales son ecosistemas sumamente biodiversos, que sirven de hábitat a muchísimas especies, y muy especialmente a aves acuáticas debido a la gran disponibilidad de recursos alimenticios y como sitios importantes de refugio y anidación. Hoy quise mostrarles una pincelada del sorprendente mundo de estas aves, para lo cual seleccioné cuatro especies que me llenan de una admiración que deseo compartir con ustedes. 1. Galán sin ventura o Jabirú ( Jabiru mycteria ) Jabiru mycteria . Fuente: Google Esta impresionante ave es una de las más grandes del mundo. En Costa Rica se puede encontrar principalmente en la cuenca del Tempisque, siendo esta su única área de anidación en el país. También es posible encontrarla estacionalmente en Caño Negro y Río Frío, sin embargo, esta especie se encuentra en peligro de extinción en nuestro país, pues ya solo quedan alrededor de 80 individuos. Una de las principales razones es la pérdida de hábitats de anidación. Además, esta ave tiene una forma muy p...